सम्राट अशोक को कुरूप और क्रूर क्यों होना पड़ा?

सम्राट अशोक के कारण इस भौगोलिक भू भाग का नाम “आभा से रत” यानि “आ (भारत)” यानि “भारत” पड़ा| इसी कारण भारत को “मग्ग देश” यानि “मगध” कहा गया, जिसका अर्थ “पथ प्रदर्शक” या आलोकित करने वाला होता है| अशोक के समय का मगध यानि भारत अपने भौगोलिक क्षेत्र के विस्तार को फिर कभी नहीं पा सका| अशोक ने पशुओं सहित मानवता के कल्याण की नीतियों के लिए ही विख्यात हुआ|

तो प्रश्न यह है कि सम्राट अशोक को कुरूप और क्रूर क्यों होना पड़ा? यह प्रश्न किसी को भी अटपटा लग सकता है, या बेहूदा सवाल लग सकता है| भला कोई क्यों कुरूप होना चाहेगा? क्रूर तो किसी को कोई परस्थितियाँ ही बना सकती हैं या स्वयं की मानसिकता की वजह से कोई क्रूर बन सकता है| इन सवालों का जबाव ढूंढने के पहले हमें “इतिहास के विकास एवं क्रियाविधि का लेखन" या "इतिहास दर्शन" (Historiography, Not History Writing) के कतिपय स्थापित विद्वानों के कुछ महत्वपूर्ण कथ्यों (Statements) का अवलोकन करना होगा|

यहां हम एडवर्ड हैलेट कार (Edward Hallet Carr) की बात करेंगे, जो अपनी प्रसिद्ध पुस्तक – “इतिहास क्या है? (What is History)” में लिखते हैं – “एक्टन (कैम्ब्रिज माडर्न हिस्ट्री के लेखक) कहते हैं, कि हम अपने जीवन में अंतिम इतिहास नहीं लिख सकते, लेकिन हम परंपरागत इतिहास को रद्द अवश्य कर सकते हैं|” इसका आधार यह है, कि सभी ऐतिहासिक धारणाएं व्यक्तियों तथा दृष्टिकोणों के माध्यम से बनती हैं| इतिहास लेखन में लेखक वस्तुत: अपनी मानसिक स्थिति को ही प्रतिध्वनित करता है, और वह उस समाज की मान्यताओं एवं व्यवस्थाओं से प्रभावित होता है, अथवा यह कहें कि वह उस समाज की मान्यताओं एवं व्यवस्थाओं से नियंत्रित, निर्देशित एवं संचालित होता है| 'तथ्य' यानि साक्ष्य तो सत्य होते हैं, पर मंतव्यों और व्याख्याओं (Intentions & explanations) पर कोई बंधन नहीं होता | इनके अनुसार तथाकथित मूलभूत तथ्य (Fact) हर इतिहासकार के लिए समान होते हैं, और उनके लिए कच्चे माल की तरह होते हैं| यहां ध्यान देने वाली बात यह है कि ये 'तथ्य' इतिहास का 'स्वयं' कच्चा माल नहीं होते, बल्कि इतिहासकार का कच्चा माल होते हैं| इन मूलभूत तथ्यों को स्थापित करने की आवश्यकता तथ्यों के भीतर निहित किसी गुण पर आधारित नहीं होती, बल्कि इतिहासकार के पूर्व निर्धारित निर्णय एवं इरादे (intention) में होती है|

वे यह भी कहते हैं कि जनता की राय (Opinion) को प्रभावित करने का सबसे प्रभावी तरीका यह है, कि वह अर्थात इतिहासकार जो प्रभाव उत्पन्न करना चाहता है, उसके अनुरूप ही तथ्यों का चुनाव करे और उन्हें अपने पूर्व निर्धारित निर्णय एवं इरादे के अनुसार उचित तरीके से प्रस्तुत करे| तथ्य तभी बोलते हैं, और वही बोलते है, जो इतिहासकार उन तथ्यों से बोलवाता है| यह इतिहासकार तय करता है कि वह तथ्यों को किस क्रम एवं सन्दर्भ में और किस तरह प्रस्तुत करता है| यह एक कुतर्क ही है कि ऐतिहासिक तथ्य वस्तुगत होते हैं, और इतिहासकार की व्याख्या से निरपेक्ष एवं स्वतंत्र होते हैं|

भारत के साथ दुर्भाग्य यह है कि कतिपय या अधिकतर भारतीय इतिहासकार बिना प्रमाणिक तथ्यों या साक्ष्यों के ही इतिहास की व्याख्या या रचना कर देते हैं, जबकि विदेशी स्थापित इतिहासकारों पर यह आरोप लगता है कि उन्होंने साक्ष्यों की समुचित व्याख्या नहीं की| कहने का तात्पर्य यह है कि विदेशी इतिहासकार साक्ष्यों की मनमानी व्याख्या कर देते हैं, परन्तु भारतीय इतिहासकार तो बिना किसी वास्तविक साक्ष्य या तथ्य के भी इतिहास लिख या रच देते हैं| स्पष्ट है कि विदेशी इतिहासकार इतिहास रचना में अपने मंतव्यों या लक्ष्यों के अनुरूप इतिहास बदल देते हैं, जबकि भारतीय इतिहासकार तो मिथकों यानि मात्र कपोल-कल्पित कहानियों को भी इतिहास साबित कर देते हैं या इतिहास बना देते हैं| हम जानते हैं कि मिथक या कहानियाँ बिना किसी प्रमाणिक तथ्य या साक्ष्य वाली परम्परागत या मनमानी कल्पित कहानियाँ मात्र होती हैं| विडंबना यह है कि बहुसंख्यक अशिक्षित और सामान्य जनता इसे सही मान लेती है, क्योंकि ऐसी कहानियों या मिथकों को समाज के प्रतिष्टित लोगो का समर्थन या संरक्षण हासिल होता है, या फिर इनका पर्याप्त खंडन नहीं होता है| मीडिया भी अपने आकाओं के सामंती हितों के अनुरूप ही इसे जनसामान्य को परोसता है, यानि कि यथास्थितिवाद को बनाए रखने में अपनी अहम् भूमिका निभाता है|

प्रोफ़ेसर कार आगे बताते हैं कि इतिहास के अध्येता के लिए यह जरूरी है कि वह इतिहासकार के मानसिक स्वरूप (एवं मंशा) को अपने मस्तिष्क में पुनर्निर्मित कर ले|तथ्यों का अध्ययन शुरू करने से पहले इतिहासकार का अध्ययन शुरू करना चाहिए, अर्थात उसकी पूरी कुंडली का विस्तार पूर्वक अध्ययन कर लेना चाहिए। जब आप इतिहास की कोई पुस्तक या विषय वस्तु पढ़ते हैं, तो हमेशा कान लगाकर उसके पीछे की आवाजें अवश्य सुनें| अगर आपको कोई आवाज सुनाई नहीं पड़ती है, तो इसका एक मतलब यह है कि आप या तो एकदम बहरे हैं, या फिर आपका इतिहास बोध बहुत कमजोर या बिल्कुल शून्य है|

इतिहासकार जिस प्रकार के तथ्यों की खोज कर रहा है, उसी प्रकार के तथ्यों को पाएगा,  या उपयोग करेगा, या पहचानेगा| इतिहास लेखन में इतिहासकार का मानसिक स्वरूप (Mental Setup) और उसके कार्यों के पीछे काम करने वाले विचारों की कल्पनात्मक समझ काम करती है, जिसको वह चित्रित करना चाहता है या आकार देना चाहता है।

अब हम अशोक सम्राट की कुरूपता एवं क्रूरता पर आते हैं| भारत के महानतम सम्राट के बारे में दुर्भावनापूर्ण शब्द एवं भाव कहाँ से आ रहे हैं, इसकी हमें गहन खोजबीन करनी होगी।  पालि भाषा के कुछ विद्वान बताते हैं कि इन भ्रमों एवं साजिशों का आधार बौद्ध साहित्य का ‘दीपवंश’, ‘महावंश’, और ‘दिव्यावदान’ नामक तीन पुस्तकें हैं। ये पुस्तकें बिन्दुसार मौर्य के 100 पुत्र होने और इनमें से 99 की हत्या अशोक द्वारा होने की कहानी गढ़ती हैं, जबकि पुरात्विक प्रमाण इस बात की पुष्टि  बिल्कुल नहीं करते हैं|इन्ही पुस्तकों में पुष्यमित्र शुंग को (ब्राहमण होना और) बौद्ध विरोधी बताया गया हैं, जबकि पुरातात्विक प्रमाण इसकी पुष्टि बिल्कुल नहीं करते हैं  

इन तीनों पुस्तकों के मूल लेखक का कोई अता-पता नहीं है, और दूसरी महत्वपूर्ण बात यह कि  इन तथाकथित प्राचीन पुस्तकों की मूल भाषा एवं मूल लिपि का भी कोई अता-पता नहीं है, और इनकी लिपिबद्धता की आधार सामग्री क्या है, अर्थात इन्हें किस सामग्री पर यानि आधार सामग्री पर यानि किस प्राथमिक प्रमाणिक साक्ष्यों के आधार पर तैयार किया गया?  यह आधार सामग्री क्या लकड़ी, धातु, पत्थर, कागज़, कपड़ा, चमड़ा, मिट्टी, छाल, या पत्ता था? 

ये पुस्तकें सिंहली (श्रीलंका की भाषा) में लिखित हैं, जिसका काल निर्धारण उन्नीसवीं सदी के अंत में या बीसवीं सदी के पूर्वार्द्ध में निश्चित किया जा सकता है| ये पुस्तकें इतिहास या धर्मशास्त्र या दर्शन की नहीं होकर एक नाट्य स्वरूप में है| इनके नाट्य स्वरूप से कई बातों के संकेत मिलते हैं, जैसे कि इनका लेखन ही अन्य नाटकों की ही तरह मात्र मनोरंजन के उद्देश्य से किया गया हो और इसी कारण दर्शकों को आकर्षक लगने के लिए इसमें मानवीय मनोवैज्ञानिक प्रभाव देने वाले हिंसा, क्रूरता, हत्या, कत्लेआम जैसा भावनात्मक आधार जोड़ दिया गया, ताकि आम दर्शक भावनाओं में बह कर नाटक देखने की संतुष्टि पा सकें| कहने का तात्पर्य यह हुआ कि एक ऐतिहासिक व्यक्तित्व को आधार बनाकर पूरा चटपटा मसाला भर दिया गया, जिसे  तथाकथित मूर्ख इतिहासकार एक ऐतिहासिक तथ्य के रूप में ले लेते हैं या सजग इतिहासकार इसकी आड़ में अपनी धूर्ततापूर्ण साजिश को अंजाम देते हैं या देने की कोशिश करते हैं| यह महत्वपूर्ण पक्ष इन पुस्तकों की तथाकथित प्रमाणिकता की खोज के अतिरिक्त है, जिस पर ठहर कर गहराई से विचार करने की जरूरत है।

यदि कोई इतिहासकार पहले या वर्तमान में कोई इतिहास की गलत एवं दुर्भावनापूर्ण व्याख्या करता है, तो वह या तो यथास्थितिवादी (सामाजिक एवं सांस्कृतिक यथास्थितिवाद का समर्थक) है, या वह बिका हुआ है और किसी साजिश का हथकंडा है, या भारत को अस्थिर करने वाले किसी विदेशी शक्ति का एजेंट है; वह राष्ट्रवादी तो कदापि नहीं है|

मनमानी ऐतिहासिक व्याख्या के दिन अब लद गए हैं| पहले भारतीय इतिहास में एक महाकाव्य युग (Epic Age) हुआ करता था, जिसमें महाभारत एवं रामायण को शामिल किया हुआ था, परंतु अब यह प्राचीन काल के भारतीय इतिहास की किताबों से बाहर है| ये दोनों महाकाव्य अब मध्य युगीन इतिहास की पुस्तकों में 'साहित्य' के रूप में है, ऐतिहासिक तथ्य यानि प्रसंग के रूप में नहीं है। ऐसा क्यों हुआ? ऐसा होने के पीछे की मूल वजह यह है, कि अब हमारी पृथ्वी एक वैश्विक गाँव (Global Village) हो गयी है, और भारत या अन्य कोई भी देश उसका एक टोला (मोहल्ला) मात्र रह गया है| जो बात विश्व को मान्य होगी, आपको भी वही माननी होगी| जब विश्व ने इन महाकाव्ययुगीन गाथाओं की ऐतिहासिकता को पर्याप्त साक्ष्य के अभाव में इनकार कर दिया, तो परिणामत: भारत को इन्हें अपने प्राचीन कालीन भारतीय इतिहास की किताबों से बाहर करना पड़ा| वैसे किसी आस्था या किसी मिथकीय विश्वास पर कोई भावनात्मक ठेस पहुंचाने वाली टिप्पणी नहीं होनी चाहिए|लेकिन महत्वपूर्ण बात यह है कि जब किसी तथाकथित इतिहास का प्रमाणिक पुरातात्विक साक्ष्य नहीं मिला, तो यह निश्चित है कि वह इतिहास नहीं माना जायेगा और कल्पित कहानियों की श्रेणी में वह मात्र एक आस्था का विषय ही रह जाएगा| रामायण और महाभारत के महाकाव्य इतिहास के साथ भी कुछ ऐसा ही हुआ।

जिस अशोक का जेम्स प्रिंसेप के उद्घाटन के पहले कोई पता नहीं था, उसके पता होते ही कई विद्वानों को कई आकाशवाणी वाली जानकारियाँ प्राप्त होने लगी, जो स्पष्टतया योजनाबद्ध तरीके से बनाई हुई और विशुद्ध रूप में कपोल- कल्पित हैं|चाणक्य भी एक ऐसा ही कल्पित पात्र है, जिसका उदय बीसवीं सदी के पूर्वार्ध में हुआ अशोक भारत के महानतम एवं गौरवशाली सम्राट हैं, जिन्होंने भारत को वह भौगिलिक विस्तार दिया, जिसे फिर से प्राप्त कर पाना अभी तक संभव नहीं हुआ| अशोक ने भारत में उद्घाटित विज्ञान, सामाजिक विज्ञान एवं नीतिशास्त्र के ज्ञान के सार को वैश्विक प्रसार दिया, जिसके कारण भारत को वैश्विक गुरू का दर्जा हासिल हुआ| बुद्ध का धम्म क्या है? वह मात्र विज्ञान, वैज्ञानिक मानसिकता, सामाजिक विज्ञान एवं नीतिशास्त्र का सार है, जिसे धार्मिक लोगों ने अपने निहित स्वार्थों वश धर्म की तरह प्रस्तुत किया है| वे एक कल्याणकारी राज्य के प्रथम प्रवर्तक तथा न्याय, समता, स्वतंत्रता एवं बंधुत्व पर आधारित व्यवस्था के आयोजक एवं प्रथम व्यावहारिक सूत्रधार रहे। 

ऐसे महान भारतीय गौरव को कोई सामन्तवादी मानसिकता का यथास्थितिवादी कैसे बर्दास्त कर सकता है? दसवीं शताब्दी के बाद महान अशोक के इन्हीं मानवतावादी विचारों को सामंतवादी निहित स्वार्थों द्वारा भारत में एक योजनाबद्ध तरीके से नष्ट कर दिया गया, कई शिक्षण संस्थान, पुस्तकालय आदि जला दिए गए और नष्ट कर दिए गए|इन निहित स्वार्थों द्वारा उन्हें इतिहास से लगभग मिटा ही दिया गया था। लेकिन धन्य हैं, कुछ अंग्रेज इतिहासकार जिन्होंने अपने महान सत्यनिष्ठ प्रयासों से भारत के पूर्वकालीन इस महान गौरव को पुन: जीवित कर दिया।

ऐसे महान मानवतावादी शासक को यदि कोई नीच वंश का, कुरूप एवं क्रूर बताता है, तो वह उस व्यक्ति या लेखक की निम्न और हीन मानसिकता को और उसके छिपे हुए निकृष्ट स्वार्थ को ही स्पष्ट करता है| इस नीच वंश, कुरूपता एवं क्रूरता का यदि आप प्रमाणिक पुरातात्विक या समकालीन साहित्यिक साक्ष्य खोजना चाहेंगे, तो स्पष्टतया आपको नहीं मिलेंगे| प्रो० रामशरण शरण ने तो वैदिक संस्कृति के जमीनी अस्तित्व को ही पूरे साक्ष्यो एवं तर्कों के साथ नकार दिया है, जिसे ऑक्सफ़ोर्ड यूनिवर्सिटी प्रेस द्वारा प्रकाशित पुस्तक  - “भारत का प्राचीन इतिहास” में देखा जा सकता है|

स्पष्ट है कि सम्राट अशोक कभी भी कुरूप एवं क्रूर नहीं रहे, बल्कि स्वार्थी, बेईमान एवं गहरे वर्गीय हीनता बोध से ग्रस्त कुछ इतिहासकारों ने बिना प्रमाणिक साक्ष्य के ही उन्हें कुरूप, क्रूर एवं नीच वंश का बना दिया यानि बता दिया| ध्यान रहे कि अभी इतिहास की अन्य कई परतों को साफ़ करना बाकी है|सामंतवादी व्यवस्था के समर्थक सभी इतिहासकार हर उस ऐतिहासिक व्यक्तित्व को दुष्ट या निकृष्ट साबित करता है या करना चाहता है, जो मानवता के पक्ष में न्याय, स्वतंत्रता, समता और बंधुत्व का समर्थक रहा है।

अन्त में हम यही कहना चाहेंगे कि यदि आपको हमारी उपरोक्त बातों को समझने में कोई दिक्कत हुई है, तो आप एक बार फिर एडवर्ड हैलेट कार की उपरोक्त उद्धृत बातों को (या उनकी पुस्तक में जाकर) अवश्य पढ़ें ।

 (आप मेरे अन्य आलेख niranjan2020.blogspot.com पर देख सकते हैं।)

आचार्य प्रवर निरंजन जी

अध्यक्ष, भारतीय अध्यात्म एवं संस्कृति संवर्धन संस्थान|